En la actualidad la mayor parte de la población mundial vive en las ciudades. En 1800 solo el 2% de la población mundial vivía e las ciudades, en 1950 el 30% y se estima que para el 2050 la población urbana comprenderá a las dos terceras partes de todos los habitantes del planeta.
En la antigüedad, la población se asentaba en las ciudades, pero solo una pequeña parte vivía en ellas, mientras que la población restante estaba en ámbitos rurales, dedicada a las actividades de campo.
Un continente con un alto grado de urbanización:
El continente Americano, es la región mas urbanizada del planeta. America Anglosajona y America Latina tienen un rado de urbanizacion del 81% y el 78%.
América Anglosajona tuvo el proceso de urbanización comenzó a mediados del siglo XIX, lo cual hizo que halla un desarollo de un gran número de ciudades.
En América Latina este proceso comenzó a mediados del siglo XX. Paso de tener un indice de urbanización del 41,4% en 1950 a alcanzar el 76,6% en el 2000.
En ambas regiones, este proceso fue impulsado por un importante desarrollo industrial, que inicio primero en América del Norte y después en América Latina. Este proceso hizo que halla más oportunidades de trabajo en la producción de una gran cantidad de maquinaria. La maquinaria agrícola sustituyo la mano de obra rural e impulso el desplazamiento de la población hacia las ciudades en busca de trabajo.
El sistema Urbano
Un sistema es un conjunto de elementos determinados que se relacionan entre si. Los sistemas urbanos son un grupo de ciudades que mantienen relaciones entre si a través de intercambios comerciales y flujo de personas, trabajo y capital. Dentro de este sistema, cada ciudad cumple una función, lo que hace que cada ciudad tenga una mayor o menor importancia en relación a las otras ciudades. Esto es Jerarquía Urbana.
El trasporte y el intercambio comercial entre ciudades.
Las redes de transporte cumplen la función de conectar a las diferentes ciudades de un sistema urbano entre si. Los distintos medios de transporte facilitan en movimiento de personas, productos y servicios. Existen distintos medios de transporte que permiten la integración territorial de las ciudades en un sistema urbano.
Transporte Terrestre.
El transporte terrestre tiene redes: automotores ferroviarias. Facilitan las relaciones de las ciudades a escala locas, nacional y regional, por medio de rutas y vías férreas.
Transporte maritimo y Fluvial
El transporte marítimo y fluvial permite el intercambio económico a través de la navegación de los mares y ríos.
Transporte aéreo.
el transporte aéreo permite relacionar ciudades muy diferentes e involucra el traslado tanto de pasajeros como de mercaderías, a escala continental y mundial.
La metrópolis
Un metrópoli es la mayor o una de las mayores ciudades de un país o región, y en ella se concentra las actividades económicas y políticas. A medida que una gran ciudad va creciendo en población, también lo hace en tamaño y especialmente. De esta manera, se une a ciudades contiguas, a través de un proceso llamado coalesencia. Este proceso de expansión territorial, da lugar a la conformación del área metropolitana.
Las megaciudades
Algunas áreas metropolitanas, sin consideradas megaciudades. Una megaciudad es una aglomeración urbana que posee mas de diez millones de habitantes. Hay 19 megaciudades en el mundo. Una megaciudad no solo puede ser definida por su tamaño, si no también por las funciones que cumplen. Son importantes centros económicos y algunas son importantes centro de poder político a nivel global.
Las megalópolis
La megalópolis es una gran área urbana constituida por la unión de dos o más áreas metropolitanas. El termino megalópolis, fue introducido por primera vez en 1961, por la aglomeración formada por la unión de varias áreas metropolitanas de Estados Unidos, BosWash (Boston-Washington).
Las ciudades como centro de consumo.
Las grandes ciudades tienen una gran población y tienen sectores de ingresos variados, esto hace que se conviertan en grandes centros de consumo. Gracias a los medios de comunicación y de transporte, productos y tendencias que surgen en distintos puntos del mundo, llegan a todas las ciudades y generan nuevas formas comerciales, adaptadas a los nuevos requisitos de la demanda. estas infraestructuras de consumo tienen una expansión territorial, ya que están en espacios amplios de la ciudad, donde atraen fácilmente a los consumidores. Los centro de consumo se ubican en las áreas periféricas de las grandes ciudades.
Las ciudades como centro de servicios.
Las ciudades son importantes centros de producción de servicios. En ellas hay un gran numero de instituciones educativas de todos los niveles, desde infantes a universidades.
Las ciudades también tienen un gran numero de servicios especializados en el área de salud. También brindan entretenimiento y promocionan la vida cultural, por lo cual asimismo tiene una función turística.
El creciente protagonismo de los servicios en las ciudades no se vincula con cambios con las economías de los países. En los últimos años del siglo XX, los gobiernos impulsaron reformas políticas y económicas que modificaron la estructura de sus economías. Se trata del aumento de la importancia del sector terciario de la economía formado por el comercio y los servicios.
La relación Urbano-Rural
Las ciudades interactúan unas con otras dentro de un sistema urbano. Estas relaciones incluyen flujos bidireccionales comerciales y de personas entre ambos espacios, facilitados por las diferentes redes de transporte. En estas relaciones se destacan el intercambio de alimento y de materias primas.
Estas los procesos de movilidad de población desde el campo a la ciudad, por la búsqueda de trabajo y servicios, como también esta las personas que van de la ciudad al ámbito rural por el ocio o por querer una vida mas relajada.
Los espacios periurbanos.
Los espacios periurbanos son espacios de transición entre los ámbitos urbanos y rurales. Es un área que rodea a las ciudades, en las que se desarrollan algunas actividades intensivas que abastecen de materias primas alimenticias a las ciudades.
Ademas de función productiva, estos espacios también son residenciales. En Canadá Y Estados Unidos, es el lugar de residencia de los sectores mas acomodados de la sociedad.
En Latinoamérica, los espacios periurbanos son ocupados por algunos sectores acomodados que constituyen núcleos poblacionales concentrados y aislados especialmente y por sectores de bajos ingresos, ya que en muchas de estos sectores no hay servicios, como agua, luz, etc. Esta situación permite procesos de especulación inmobiliaria que, luego, favorecen el desarrollo de proyectos de centros urbanos residenciales para sectores de altos ingresos, así como ocupaciones ilegales de tierras opor parte de algunos sectores desposeídos. La heterogeneidad es una característica fundamental de dichos espacios, donde se pueden encontrar countries, rodeado por villas.
Una cuestión básica para el desarrollo y funcionalidad de estos espacios es contar con a eficiente infraestructura de transporte, que conecte las zonas periurbanas con el centro de la ciudad.
